Tôt ou tard, chacun d’entre nous présentera des troubles du fait de la cataracte. Le cristallin naturel dans nos yeux s’opacifie entraînant une baisse progressive de l’acuité visuelle. La cataracte touche surtout les personnes âgées. On parle alors de la cataracte de l’adulte. Toutefois, la cataracte peut également toucher les enfants, voire être congénitale.
- Le cristallin
- La cataracte
- Symptômes
- Cataracte de l’adulte
- Cataracte due à une maladie ou un accident
- Cataracte congénitale
Le cristallin
Le cristallin comme la cornée dévie les rayons lumineux qui arrivent dans l’œil et les focalisent en une image nette sur la rétine. Le cristallin est d’un diamètre de 9 mm environ, d’une épaisseur de 5 mm et d’une forme biconvexe.
Le cristallin est transparent et permet un bon passage des rayons lumineux.
Le cristallin est constitué de différentes parties :
- La capsule externe, un sac capsulaire élastique qui enveloppe le cristallin
- Le cortex, bouclier externe
- Le noyau central
La cataracte
Chez l’enfant, le cristallin est clair et transparent. Avec l’âge ou pour d’autres raisons, il s’opacifie et perd de sa transparence engendrant une diminution de l’acuité visuelle. Il est alors question de cataracte. La cataracte est la forme la plus courante de mauvaise vue et la première cause de cécité au monde.
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Si un cristallin touché par la cataracte n’est pas traité et qu’il est entièrement opaque et blanc, on parle de cataracte mûre. Le patient ne peut que faire la différence entre la lumière et l’obscurité. Le cristallin peut aussi devenir jaune ou noir comme le cristallin naturel présenté sur cette photo. Cette forme de cataracte mûre se rencontre encore dans le tiers monde. |
La cataracte peut commencer à différents endroits du cristallin. Elle peut se former au centre, sur le côté ou à d’autres endroits du cristallin. Généralement, la cataracte commence au centre du cristallin et est appelée la cataracte nucléaire.
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Œil atteint d’une cataracte Le cristallin opacifié est visible au travers de la pupille. |
Symptômes de la cataracte
Les symptômes les plus courants de la cataracte sont :
- Vision trouble, moins de détails perçus
- Diplopie
- Gêne à la lumière (photophobie)
- Plus forte luminosité nécessaire pour la lecture
- Mauvaise vision dans l’obscurité
- Variation de l’acuité visuelle
Si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes, il vous est recommandé de consulter un opticien ou un ophtalmologiste. Une lampe à fente sera utilisée pour détecter la cataracte. Une intervention peut ensuite être envisagée.
Cataracte de l’adulte
La cataracte de l’adulte est la forme la plus commune de cataracte. La cataracte due au vieillissement est un phénomène naturel comparable à la formation de rides ou la décoloration des cheveux. Du fait du l’allongement de la durée de vie dans les pays occidentaux, cette forme de cataracte est de plus en plus fréquente.
Cataracte due à une maladie ou un accident
La cataracte peut s’observer chez l’enfant. Il est alors souvent question d’un traumatisme, tels que l’intrusion d’un corps étranger dans l’œil ou un coup porté sur l’œil. D’autres causes peuvent également engendrer une cataracte chez l’enfant :
- Diabète
- Intervention chirurgicale sur l’œil (vitrectomie)
- Exposition durable aux rayons ultraviolets, lumière du soleil
- Médication de longue durée avec certains médicaments, cortisone, par exemple
- Tabagisme immodéré
- Consommation abusive d’alcool
Cataracte congénitale
Dans certains cas rares, la cataracte est congénitale. Cela peut avoir différentes raisons. La cataracte congénitale peut être due au fait que la mère a souffert de la rubéole pendant la grossesse. D’autres raisons pendant la grossesse peuvent également causer une cataracte. Parfois la cataracte congénitale est une pathologie en elle-même, mais elle peut aussi être la conséquence d’un syndrome.
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Le professeur ophtalmologiste, Jan Worst, époux d’Anneke Worst, fondatrice d’Ophtec a participé activement au développement des lentilles artificielles. Présent sur la photo aux côtés des autres créateurs de la lentille artificielle, parmi lesquels, Sir Harold Ridley, (4ème à partir de la droite), avec derrière ce dernier à gauche, le professeur Jan Worst et son confrère néerlandais Cornelius Binkhorst (3ème à partir de la gauche). |
